NEWS @ POO

えー、実はですね、１月３日は俺の誕生日でした。
いよいよ俺も２６歳になりまして、ますますいっそう、大人としての自覚が育まれたような気がいたします。
ただ、俺の誕生日とは家族も身内も友人関係でも、もはやあったようななかったような、うるう年の２月２９日でもないくせに、幻の誕生日と化しているのが現状であり、クリスマスに呟いた母親の一言。

「ケーキにローソク立てちゃいなさい。今日があんたの誕生日よ」

の一言からも分かるように、もはや誰もが俺の誕生日をお祝いしてくれるという雰囲気すらないわけで、今年も例外なく、クリスマスに圧縮された誕生日を迎えることになりました。

つーか、子供生むなら正月が絶対オススメ。
クリスマスに、お年玉も誕生日プレゼントもまとめられる上に、子供も物心つくころにはあきらめます（ ´Д⊂ヽ

で、今年は２日から、弟の娘（２歳）も我が家の正月戦線に参戦。
俺はね、お正月といったら寝正月と常日頃から心に誓って神様にお伺いを立てているにもかかわらず、今年は強制的にベッドから排除されました。
それも全て、弟の娘（２歳）のせいです。
最近、うるさくしゃべるようにもなりました。
おかげで耳元でうあーうあーウルサイ上にウザイわけであります。

しかもです、３日、俺の誕生日の朝にはですね、いるはずの弟夫婦がいないのです。
弟の娘（２歳）をおんぶして遊びながら、一階のリビングに降りていきますと、食卓の上に書き置きがあるわけじゃないですか。

「スキー行ってくるから」

もうね、お祝いするとかそういう次元じゃありません。
俺の手元には、弟の娘（２歳）が残されている訳じゃないですか。
おかしいと思うんですよ。
親がね、ステキにかっこいいイケメン兄貴の誕生日を忘れるならともかく、可愛い我が子を放り出してスキーですかそうですか。
いや、それどころじゃないだろう。
今日は母親も親戚の家に出かけているのです。

マズイ。
ボクは食卓に立っても、味見しか出来ない男なのです。

今、この家にいる人間は俺と弟の娘（２歳）であり、さすがに弟の娘（２歳）におなかがすいたからご飯作ってとは言えず、お願いしても通じるわけがないのです。
さぁ困りましたよ。
とりあえず、冷蔵庫を開けてみると、ちゃんと弟の娘（２歳）用のご飯はレンジでチンして食べられるようになっていたわけですが、ここでまた疑問が。

俺のご飯は？

見あたりません。
おせち料理はすでに２日で食い尽くしました、俺が。

となるとあれですか、倉庫に行って買い置きのカップラーメンになるとはなんて寂しい誕生日なんでしょうかと弟の娘（２歳）をあやしながら向かってみたんですが、無いのです。

いつもならそこにあるはずの、ラ王が見あたらないのです。

どういうことでしょうか。
今日は俺の誕生日のはずです。
なんですか、この仕打ちは？
祝ってくれないならまだしも、満足にご飯も食べさせてもらえないのです。
冷蔵庫の野菜室にはキャベツとか入ってますが、千切りキャベツでも作って、ソースかけて食えとでもいうのでしょうか？
ご飯も炊いてありません、困りました、炊けと、俺に炊けと言うんですね、俺に。
どうやら、母親も弟夫婦も、新年早々、この家を火事にしてもらいたいようです。

まぁそれはともかく、弟の娘（２歳）と二人っきりで始まった一日なんですが、お昼前にギブアップしそうな勢いです。

しかし、２６歳の誕生日に自宅で孤独死を迎えるのは非常に悲しく寂しいことになってしまいますので、ここで強力な助っ人を召還することにしました。
そうです、対弟の娘（２歳）決戦兵器、俺の彼女です。
彼女と弟の娘（２歳）の相性は抜群。
一緒にとなりのトトロを見て、同じように同じ場所でピンポイントに驚き笑い遊びほうけて疲れて寝るという離れ業をやってくれる人なので、こんな状況にはもってこいであります。
一説には、知能レベルが同じだからということも言われますが、言った瞬間に鉄拳制裁間違いなしなので呟くにも周囲への警戒が必要であります。

つかまぁ、当初から３日から遊びに来るという予定ではあったはずなので、電話して聞いてみるともう準備OKだから迎えに来いとの指令を受けまして、俺は車で迎えに行くことになったわけです。

が、しかし、俺一人ならいざしらず、弟の娘（２歳）も今回は一緒に連れて行かなければなりません。
そうなると、あれですよ、チャイルドシート。
当然、俺の車にはそんなものついていませんし。

だが、俺は次の瞬間、弟は全てを把握しているのだと感じました。

玄関先に、チャイルドシートと、取り付け方が用意してありました。
まるで分かっていたかのように、この用意周到さ。
俺の頭の中では、弟が白衣を着て「こんなこともあろうかと用意しておいたのだ！」と効果音とハデな演出でチャイルドシートを取り出す脳内映像が流れました。
俺と弟の娘（２歳）がいつでもドライブに行けるようになっているようであります。

とにかく、お腹がすいたままではどうにもなりませんので、さっそくチャイルドシートを取説通りに車の後部座席に取り付けまして、弟の娘（２歳）と二人っきりのドライブへと出かけるわけであります。

が、泣くのです。
後部座席のチャイルドシートに放置した弟の娘（２歳）がワンワン泣きわめくのです。
マジですか。
俺に一体なにを求めているんですか？
おしゃぶりを忘れたのかと思いましたが、ちゃんとおしゃぶりはありましたし。
ノドがかわいたのかと、ほ乳瓶を口によせても泣きやみませんし。
車を止めて、後部座席でね、どうしたんだどうしたんだとオロオロしていますと、理由が分かりました。

匂いです、匂いが漂ってきたのです。

そうか、なるほど、お前は、アレか、アレだな、ウンコだな!?

俺はね、何が悲しくてね、国道のわきに車をよせて、後部座席で弟の娘（２歳）の紙オムツを交換しなければいけないのでしょうか？
お尻ふきシートで、お尻をふいてあげたとき、ちょっとウンチが手についちゃいましてね、洗えなかったことは秘密です。

何度も言いますが、今日は俺の誕生日です。

で、とにかくオムツを交換して、良い天気の中ですね、どうやらチャイルドシートの中で弟の娘（２歳）は静かに眠っているようであります。

一時間くらいかかりまして、無事に彼女の家に到着しました。
ああ、なんていうんですかね、彼女の姿が見えたときは、まるで天使がやってきてくれたかのような気分になりましたよ。
もうね、俺ね、一人で心細かったし。
弟の娘（２歳）と家に一人で取り残されて、俺は一体どうすればいいんだと途方にくれていましたからね。

しかも、そのとき、彼女の手になにやら大きなタッパーのような入れ物。

彼女の手作りケーキが入っていました。

俺は泣きました(｡･ω･｡)

何年ぶりでしょうか、この正月に見るマトモなケーキは。
弟の娘（２歳）も、甘いモノには目がないので、ケーキの匂いに興奮し、いつも以上に車の中で暴れ回っていました。

彼女の家からの帰り道は、後部座席に彼女が乗って、ずーっと弟の娘（２歳）の相手をしてくれましたので、かなり楽でした。
途中で、レストランによって、３人で食べている様は、どこからどう見ても親子です。
まさかこんな姿を知り合いの、特に女の子に見られでもし、あらぬ疑いをかけられたら僕は泣いてしまうかもしれません。

しかしね、あれですよ、弟の娘（２歳）の食欲たるや恐るべしデス。
俺と彼女の頼んだうどんセットのうどんを、バクバク食べてましたからねぇ。
よっぽどお腹がすいていたのかもしれませんが……（・∀・；）

まぁ、何はともあれ、その後は３人でドライブしながら家に帰り、お留守番をちゃんと勤め上げました。

いやぁ、俺ってエライなぁ(*^ーﾟ)ﾉ

……誰か、義理でも良いので、誕生日おめでとうくらい言ってください（ ´Д⊂ヽ